Skin Aging - ภาวะผิวเสื่อม จากวัยสูงอายุ

ผิวหนังที่แก่ลงเป็นเพราะวัยที่แก่ขึ้นของผู้คน การเปลี่ยนแปลงของผิวหนัง เป็นสิ่งที่พบอยู่บ่อยครั้งของคนที่มีอายุ หลักฐานที่เด่นชัดคือริ้วรอย และการมีผิวหย่อนคล้อย หรือสีผมที่ขาวและเฉียดออกเทาๆ ซึ่งมันคือสัญญาณแห่งการมีวัยชราเกิดขึ้น

ผิวของคุณมีหน้าที่หลายอย่าง ได้แก่:

มีตัวรับประสาทที่ช่วยให้คุณรู้สึกสัมผัส ความเจ็บปวด และความดัน
ช่วยควบคุมสมดุลของของเหลวและอิเล็กโทรไลต์
ช่วยควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย
ปกป้องคุณจากสิ่งแวดล้อม

แม้ว่าผิวจะมีหลายชั้น แต่โดยทั่วไปสามารถแบ่งออกเป็นสามส่วนหลัก ได้แก่:

ส่วนภายนอก (ชั้นหนังกำพร้า) ประกอบด้วยเซลล์ผิว เม็ดสี และโปรตีน
ส่วนกลาง (ชั้นหนังแท้) ประกอบด้วยเซลล์ผิว เส้นเลือดประสาท รากผม และต่อมไขมัน โดยชั้นหนังแท้จะให้สารอาหารแก่ชั้นหนังกำพร้า
ชั้นในใต้ชั้นหนังแท้ (ชั้นไขมันใต้ผิวหนัง) ประกอบด้วยต่อมเหงื่อ รากผมบางส่วน เส้นเลือด และไขมัน

แต่ละชั้นยังมีเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่มีเส้นใยคอลลาเจนเพื่อให้การสนับสนุนและเส้นใยอิลาสตินเพื่อให้ความยืดหยุ่นและความแข็งแรง

การเปลี่ยนแปลงของผิวหนังมีความเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางสิ่งแวดล้อม พันธุกรรม โภชนาการ และปัจจัยอื่น ๆ โดยปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือการสัมผัสกับแสงแดด ผู้ที่มีผิวขาวและตามีสีฟ้ามักจะแสดงการเปลี่ยนแปลงของผิวที่เกิดจากวัยมากกว่าผู้ที่มีผิวเข้ม

การเปลี่ยนแปลงจากการแก่ตัวมีดังนี้:

ชั้นหนังกำพร้าบางลง แม้ว่าจำนวนชั้นเซลล์จะไม่เปลี่ยนแปลง
จำนวนเซลล์เม็ดสี (เมลาโนไซต์) ลดลง แต่เมลาโนไซต์ที่เหลือจะมีขนาดใหญ่ขึ้น
ผิวที่แก่ดูบางลง มีสีจางลง และโปร่งใส โดยอาจมีจุดเม็ดสีหรือจุดอายุเกิดขึ้นในบริเวณที่ถูกแสงแดด เรียกทางการแพทย์ว่า เลนติโกส์

การเปลี่ยนแปลงในเนื้อเยื่อเกี่ยวพันทำให้ความแข็งแรงและความยืดหยุ่นของผิวลดลง ซึ่งเรียกว่าอิลาสตอซิส จะเห็นได้ชัดในบริเวณที่ถูกแสงแดด (solar elastosis) โดยอาจทำให้ผิวมีลักษณะเหี่ยวย่นและแข็งกระด้าง เช่นเดียวกับเกษตรกรและชาวประมงที่ใช้เวลานอกบ้านมาก

เส้นเลือดในชั้นหนังแท้จะเปราะบางขึ้น ซึ่งอาจทำให้เกิดรอยฟกช้ำ เลือดออกใต้ผิวหนัง (มักเรียกว่า senile purpura) และเส้นเลือดแดงเชอรี่ (cherry angiomas)

ต่อมไขมันจะผลิตน้ำมันน้อยลงเมื่อคุณอายุมากขึ้น ผู้ชายจะมีการลดลงน้อยที่สุดซึ่งมักเกิดขึ้นหลังอายุ 80 ปี ในขณะที่ผู้หญิงจะผลิตน้ำมันน้อยลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปหลังจากหมดประจำเดือน ซึ่งอาจทำให้ผิวแห้งและคันได้

ชั้นไขมันใต้ผิวหนังจะบางลง ทำให้มีฉนวนกันความร้อนและการรองรับน้อยลง ส่งผลเพิ่มความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บของผิวและลดความสามารถในการรักษาอุณหภูมิร่างกาย อาจทำให้เกิดอาการตัวเย็นในอากาศหนาวได้

ยาในบางชนิดจะถูกดูดซึมโดยชั้นไขมัน การหดตัวของชั้นนี้อาจเปลี่ยนวิธีการทำงานของยาเหล่านี้ได้

ต่อมเหงื่อผลิตเหงื่อน้อยลง ทำให้ยากต่อการรักษาความเย็น ความเสี่ยงในการเกิดความร้อนสูงเกินไปหรือภาวะฮีทสโตรคจะเพิ่มขึ้น

การเติบโตต่าง ๆ เช่น ติ่งเนื้อ หูด แผ่นสีน้ำตาลหยาบ (seborrheic keratoses) และรอยด่างอื่น ๆ จะพบมากขึ้นในผู้สูงอายุ นอกจากนี้ยังมีแผ่นหยาบสีชมพู (actinic keratosis) ที่มีโอกาสน้อยในการกลายเป็นมะเร็งผิวหนัง มะเร็งผิวหนังก็พบได้บ่อย โดยมักเกิดในบริเวณที่โดนแสงแดด

ผลกระทบ และ ความเปลี่ยนแปลง

เมื่อคุณมีอายุเพิ่มขึ้น ความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บของผิวหนังจะเพิ่มขึ้น ผิวของคุณจะบางลง เปราะบางมากขึ้น และสูญเสียชั้นไขมันป้องกันบางส่วน นอกจากนี้ คุณอาจมีความสามารถในการรับรู้สัมผัส ความกดดัน การสั่นสะเทือน ความร้อน และความเย็นลดลง การเสียดสีหรือการดึงผิวสามารถทำให้เกิดแผลผิวหนังได้ และเส้นเลือดที่เปราะบางสามารถแตกได้ง่าย

แผลกด (pressure ulcers) สามารถเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของผิวหนัง การสูญเสียชั้นไขมัน การลดลงของกิจกรรม โภชนาการที่ไม่ดี และโรคต่าง ๆ โดยแผลจะเห็นได้ชัดที่สุดที่ผิวด้านนอกของแขน แต่สามารถเกิดได้ทุกที่ในร่างกาย

ผิวหนังที่แก่จะมีการซ่อมแซมตัวเองช้ากว่าผิวหนังที่อายุน้อย โดยการรักษาบาดแผลอาจใช้เวลานานถึง 4 เท่า ซึ่งส่งผลให้เกิดแผลกดและการติดเชื้อ โรคเบาหวาน การเปลี่ยนแปลงของเส้นเลือด การลดลงของภูมิคุ้มกัน และปัจจัยอื่น ๆ ก็ส่งผลต่อการรักษาเช่นกัน

ปัญหาที่พบได้ทั่วไป

โรคผิวหนังพบได้บ่อยในผู้สูงอายุจนทำให้แยกความเปลี่ยนแปลงตามปกติจากความเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับโรคได้ยาก โดยมากกว่า 90% ของผู้สูงอายุมีโรคผิวหนังประเภทใดประเภทหนึ่ง

โรคผิวหนังสามารถเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น